俄勒岡州立大學 (OSU) 最近的一項研究發現，如果您相信自己有能力成為健康和積極的老年人，那麼您更有可能面對到這個結果。
OSU 公共衛生與人類科學學院的博士生，研究的共同作者 Shelbie Turner 表示：“如何思考在晚年成為什麼樣的人，將非常準確地預測到我們的未來。”
以前的老化研究發現，人們在 50 歲時對自己，和未來 40 年後的健康有著廣泛的預測 – 心血管疾病，記憶，平衡，生存意願，住院，甚至死亡。
“先前的研究發現，在 50 歲時對未來有積極看法的人，平均上比消極看法的人多活 7.5 年。”，該研究的共同作者，Karen Hooker，OSU 老年醫學和家庭研究的 Jo Anne Leonard Petersen 主任。
由於衰老的自我感覺和許多重大健康的結果相關，因此 Hooker 和 Turner 想了解是什麼因素影響了這些觀念。他們專門研究了兩個主要影響：與自我相關的自我效能 (感覺到自己對未來想要成為什麼樣子的能力)；和人們樂觀的性質。
研究人員讓受訪者說出他們對以下觀點的認同度 (同意或不同意)，來衡量對衰老的自我感覺：“隨著年齡的增長，事情會變得越來越糟”，“我和去年一樣的興奮”，“人老了就不中用了”。他們以類似的方式衡量和排名受訪者對樂觀的態度，比如“在不確定的時後，我通常期望最好的結果”。
為了衡量自我效能，該研究使用了一種數據庫。該數據庫匯集了對老年人的調查，其中列出了兩個對未來的“希望”和兩個對未來的“害怕”，並對自己將來可能成為地“希望”和“害怕”的感覺進行排名。
在“期望”的自我中，有諸如“擁有強大朋友群的社交”和“健康，活躍的人”之類的列表。而“害怕”的自我有“痛苦於慢性病”，“依靠他人過日子”和“脾氣暴躁，生氣的老婦”。
結果正如預期所料，更高的樂觀態度和更積極的衰老自我認知能力有關。除了樂觀以外，“期望”和“恐懼”自我效能感也與衰老的自我感覺密切相關。
研究人員說，人們如何看待自己衰老的一個主要因素是年齡歧視的刻板印象。 這種刻板印象包括老年人不會駕車，患有記憶問題，不再從事體育活動等等。
Hooker 說：“就連 4 歲孩童，都已經有對老年人負面的刻板印象。那麼，如果您有幸活到晚年，這些 (刻板印象) 終將適用在您身上。”
每當老年人忘記某件事並開玩笑說“另一個老年失憶”時，這些刻板印象就會加深。但是研究人員說，這些思考方式可能會造成真正的傷害。
Hooker 說：“人們需要了解到，在老年的生活中，某些負面的健康不是因為身體老化的原因。心理和身體是相互交織的。如果您相信壞事將會發生，隨著時間的流逝，這可能會減弱人們的意志，甚至最終削弱他們保持健康行為的能力。”
減少這些關於衰老的負面刻板印象是改善世代間的關係，這樣年輕人可以看到老年人還是可以享受幸福，健康的生活。
“與老年人在一起的機會越多，您越會意識到這並不全都是壞事。”Turner 說：“有些事老年人比年輕人做得更好。提高世代間的關係，是增加我們樂觀面對衰老的一種方式。”
資訊來源： ‘Aging well’ greatly affected by hopes and fears for later life