這部份以前在這讀地理課時讀過, 不過歷史的部份已經忘了. 我只記得新興的城市在設計時是以這為依據. 舊城市的都市計劃就沒有這樣了.
美國的道路有一個共通點, 奇數是南北向, 偶數是東西向. 比如州際道路由西向東(5, 15, 25, 35, 45, 55…)和由南向北(10, 20, 30, 40, 50…). 這種牌列在平坦的地區更是明顯. 當碰到一條有數字的道路時, 可以依數字的奇數或偶數來判斷自己的行進方向.
城市裡的市中心一定是 Main Street 和 State Street 交差點為起點. Main Street 是南北向. State Street 則是東西向. 數字則是以這為起點向外增加. 有時候也有可能是以 1st Street 為東西向的起點. 這種情形常發生於位於河邊, 湖邊, 山腳下或海邊的城市. 因為地形的關係所以城市只有"半邊". 如果城市的排列不是方方正正"坐北朝南"型的, 則以比較接近南北向的為 Main Street. Main Street 以西是 West, Main Street 以東是 East. 所以當看到一條街寫著 East Maple, 表示是市中心的東邊. 當然南北向則以 North 和 South 來代表. South Cedar 表示是在 State Street (1st Street) 的南邊. 當站在 East Maple 和 South Cedar 的街口時, 表示是在市中心的東南方.
這裡的主要街道大多是其中一個方向會是以數字表示. 很少會看到有上述的例子(East Maple 和 South Cedar); 住宅區比較有可能會發生這種情形. 如果數字是東西向的(一般是 Street), 則以 State Street 為準, 往北的街道為 North 1st Street, North 2nd Street…, 往南的街道為 South 1st Street, South 2nd Street… 如果街道是南北向的(一般是 Avenue), 則以 Main Street 為準, 往東的街道為 East 1st Avenue, East 2nd Avenue…, 往西的街道為 West 1st Avenue, West 2nd Avenue…以此類推. 每十條街是一個英哩. 所以市中心到 30th Street 是約三英哩.
地址也是由市中心發展出來, 如果有個地址是 6543 South 65th Street(你絕對不會看到 6543 South 2nd Street, 因為 2nd Street 是兩百多號了吧). 表示這地址是約在市中心以南約 6.5 英哩的位置. 如果有個地址是 2314 West Maple, 表示這地址是在市中心的西邊. 從數字上看是介於 23rd Street 和 24th Street 之間. 所以現在要找的是確定 Maple Street 是在市中心的北方或是南方. 因為有可能是在 South 23rd 和 South 24th 之間或是在 North 23rd 和 North 24th 之間.
我想這樣寫的確很頭痛, 也許拿張紙把你住附近的 Main Street(南北向) 和 State Street(東西向) 畫出來, 再畫上數字的街道, 然後再讀這文章也許就比較容易懂.