兒童博物館 (Children’s Museum)

兒童博物館根本就是室內遊樂園. 今天帶著家裡的小朋友去看看上個月重新開張的 Snohomish County 兒童博物館. 原本想說, 平常日應該不會有太多人. 結果這個想法是完全的錯誤, 約一個 City Block 的博物館裡面擠滿了小朋友. 不過可以很清楚的發現多是母親帶著孩子來的. 我想兒童博物館應該是冬季時候一個很受家長歡迎的地點. 室內, 不怕刮風下雨. 裡面的設施都是 Childproof, 不會有太大的危險, 又有教育性質. 當然也是讓孩子混時間玩的地方, 一兩個小時很快就可以混過. 當然, 我們和不少家長一樣, 買了一年份的會員. 算一算只要來三次就可以回本的. 從家裡到這裡也沒有十分鐘, 週末如果下雨沒有地方去就可以來這裡打混.

熱水槽破裂…

用了十年多的熱水槽破了。

星期六下午約三點半回到家時,發現約三分之一的 Family Room 已經是泡在水裡面了。趕緊到房子底下的 crawl space (沒有地下室,只是房子是墊高的,所以房子和地表有一個約 3 – 4 英呎的空間),發現熱水器那一帶的水是漏得到處都是。由於水不是只由一個地方漏下來,水量也滿大的,所以我覺得應該不是水管破裂。趕緊又到車庫裡檢查,發現熱水槽的四周淹滿了水。這個熱水槽在服務了十年半後,於星期六 (11/06/2004) 終於破裂。於是我立刻把熱水槽的入水開關給關閉,看了一下 Family Room 的電器用品沒有泡到水,只是地毯剛好就這樣吸了滿滿的水,還好家裡有一個可以吸水的 Steamer,剛剛好拿出來用。花了差不多三個多小時,吸了約四五個加侖的水。不過由於地毯下的木頭還是很濕,所以地毯摸起來也是很濕,只好拿出大風扇去吹它(大概就這樣吹了四天)。

在這裡,絕大多數的家庭都是使用鍋爐式的熱水槽 (Tank Water Heater),熱水就儲藏在鍋爐裡,熱水槽二十四小時隨時加熱,保持熱水的溫度。我們覺得這很浪費天然氣,我們是比較喜歡像台灣那種熱水器,只有需要時才去燒熱水。利用這次的機會,我們就換了 Tankless (On Demand) 的熱水器。和鍋爐式的熱水槽比較起來,價錢是貴了至少 60% 以上。由於 Tankless 的熱水器使用時需要較大的天然氣燃燒,所以管線也要重新的安裝。因此熱水器加上安裝費,鍋爐式和 Tankless 兩者相差約兩倍的價錢。不過 Tankless 熱水器上花的錢, 平均可以在 5 年內回本。

我們是用這個位於 Marysville 的 Washington Water Heaters (WASHII*980OP),他們有代理日製的 Tankless 熱水器 Noritz America。我覺得他們的服務還可以(兩人公司),很有耐心的回答我們的問題,價錢也合理。

用了幾天的 Tankless 熱水器,基本上是還不錯。至少不用像鍋爐式熱水器擔心熱水越洗越冷(加熱速度慢),只是和鍋爐式熱水器比較起來,Tankless 熱水器差不多要多等個三,四秒才有熱水。後來到提供我們天然氣的 Puget Sound Energy 網站查了下最近幾天的使用量,發現星期五 (11/05) 的天然氣使用就已經有不正常的情形,所以應該是星期五就壞了,只是一直到星期六災情才擴大。

1. 隨時要知道家裡的入水總開關在戶外的那裡。平常每年一兩次,可以關掉家裡的水龍頭,並查一查是否碼表還有在跑。如果碼表還有在跑,表示有漏水的現象。
2. 如果有漏水並損害到家裡的東西,可以找房屋的保險公司。如果漏水可能有損壞房屋的結構,也可以通知房屋的保險公司,會有專人來做“免費”的檢查。保險公司的人來做損害賠償的檢查報告是不用錢的,請外面的技術人員就要付錢。
3. 可以先恰當地的水公司派人來修理漏水,如果水公司無法派人前來,再去找外面有執照的技術人員,因為水公司的修理會比外面便宜很多。

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