曾經面談過一些重回職場的媽媽. 這些媽媽多是已經至少離開職場兩三年的. 從懷孕到照顧小朋友至兩歲左右. 兩歲的小朋友差不多可以上托兒所. 兩歲前的小朋友上托兒所是比較麻煩的, 哺乳, 或換大小便等等. 托兒的價錢也高得多. 這些媽媽在離開兩三年後想要回到職場, 卻發現到找工作並不是想像中的容易. 就算是 1999 – 2000 年時, 當職場還是一片欣欣向榮之勢, 回職場的媽媽找工作還是常常碰釘子. 其中並沒有年齡歧視什麼的, 有些來應徵的媽媽還有 MBA 的學位, 只是所學的技能已經不適用. 公司行號喜歡找有經驗的員工, 要找有最近經驗的員工. 兩三年前的舊經驗和其他的找工作者比較起來, 當然就吃虧了很多. 如此強迫不少一心想要回職場的媽媽不得不拿起課本, 重回到學校. 我是鼓勵媽媽回職場的. 不是因為家裡的收入不夠, 而是為了媽媽她自己. 小朋友總是會長大, 家早晚都是會空的. 生命無常, 早上出門工作賺錢的另一半, 也許因某些原因(疾病, 車禍, 天災等等)而再也不會回來. 這種事情常常發生在生活的四周. 一個好好的人, 突然間就這麼的走了. 生活頓時失去了中心和支助. 我覺得一個有能力自食其力的媽媽, 對於這些生活和生命上的改變, 會比較堅強. 至少經濟上來說, 就不會立即陷入困境. 我們最後有沒有雇用這些媽媽? 對不起, 我們沒有雇用這些有 DOS, Windows 3.1/95/98 和 mainframe 經驗的媽媽. 她們所學的和工作的經驗不適合她們想申請的職位.
奇怪的生活
工作的地方開始又忙了起來, 每天又要早出晚歸. 可是在公司的地方卻是什麼事也沒有得做. 基本上就是等著壞消息, 改正錯誤, 然後就等著下一個壞消息. 如果沒有壞消息, 那就繼續無聊的等著, 又不能回家…因為怕有壞消息. 平常的時候反而比較忙. 坐公車也是滿奇怪的. 公車誤點的越嚴重, 我反而可以比預定的時間更早回家. 腦筋急轉彎: 我最後一班通勤公車是連結四班直達通勤公車的路線. 所以最後一班通勤公車比直達通勤公車要多花 15 – 20 分鐘才會到達目的地. 如果公車誤點太嚴重, 結果讓我坐上了最後一班直達通勤公車, 那我就比預定時間提早 15 – 20 分鐘到達目的地. 正在無聊的等壞消息…
計程車
寫下在西雅圖搭計程車的經歷。
在我上班的地方，如果員工工作的太晚，可以使用公司的計程車 voucher 搭計程車回家。當然每年有次數的限制，但是對我來說總是比搭晚班公車要花至少兩個小時半才可以回家要好太多。這幾年下來，也在西雅圖也坐了二十幾次的計程車吧！
在西雅圖搭計程車是安全的，我不知道其他的計程車公司，我是指在市中心到處都可以看到的 Yellow Cab (我只能用這間計程車公司)，因為 Yellow Cab 和他的計程車隊是有電腦連線，透過計程車中心的連線，中心知道那一位計程車司機要載那個客人到那個城市都知道(計程車中心會問)。Yellow Cab 有兩種計程車，一種是公司自己的車，計程車司機要向公司租車，不過設備，保養和保險等等事情公司會負責，司機只要每個月付固定的租車費，這種車不多，我自己也只坐過一兩次。聽計程車司機說，出租費也是滿高的。另一種是靠行用自己的車，這種就滿多的了。反正計程車牌照被計程車公司給獨霸了，靠行才有可能容易的租到計程車牌照。另外加上電腦連線(中心的派送和刷信用卡)的設備。租用設備的價錢上，我有聽過從兩百元到六百多元一個月。我不知道他們是怎麼算的，因為這些設備有從簡單的文字顯示到高級的全球衛星定位系統 (GPS)。
計程車一般都是兩個朋友一起分擔，一個開白天，另一個駕晚上。在西雅圖有很高比例的計程車司機是從東非的吉布地 (Djibouti)，厄立特里亞 (Eritrea)，衣索匹亞 (Ethiopia)，肯亞 (Kenya)，和索馬利亞 (Somali)。不要小看從這些地方出來的司機，由於歷史因素，有不少司機都可以說三種以上的語言(當地語言，英語和一至多種的義大利語，德語或法語)。另外從巴基斯坦和印度的也不少。從東非國家來的計程車司機有一個共通點(當然不是全部)，不少的司機都認為台灣應該和中國統一。我倒是滿訝異，他們對“台灣是中國的一部份”倒是滿清楚的。我覺得中國在這方面做得非常成功，中國在這些國家幫他們蓋水霸，造公路，建學校等等。一問到我是從台灣來的，他們就會直誇中國的好和中國的進步。從他們的立場來想這是可以理解的，畢竟這些援助是實在的東西。不過他們卻犯了計程車司機的大忌，乘客才是主人，總是要見人說人話，鬼說鬼話。這些司機很不幸的就被我扣了不少從我這的小費。
我不喜歡搭計程車時在那裡談論政治的計程車司機，都已經累了一天了，應該是來些日常生活裡輕鬆的話題。我喜歡向計程車司機學他們國家的一些簡單的問候語，這是種有用的方式，因為當我用不標準的發音向下一位也是來自同一國家的計程車司機問候時，他們總是高興的更我講更多他們國家的事。再下次跟另一位計程車司機可以聊天的提材，坐計程車遊世界。我也喜歡有家庭的計程車司機，因為至少我們還有些共通的話題。經由這些聊天，讓我感受到天下的父母親都是一樣的。計程車司機常常會要求或給乘客他們的手機號碼，當然是希望他們自己有些固定的客戶，而不用等電腦的排班。我想我開始有所謂自己的計程車司機。最近三次，我總是固定的叫同一位計程車司機，他是從牙買加來的司機，他說他還沒有在西雅圖遇見另一位從牙買加來的計程車司機。說實在的，有時候計程車司機講話是不可以相信的，和他這樣一路的聊下來，我發現到有些他講的“真實”故事有前後矛盾的現像，就是說他在說謊(編故事)。Well，他只是載我回家的計程車司機，與其只會談論和批評政治的計程車司機，我還是找個會說故事的司機吧！當個固定客戶還有個好處，他會讓我坐前面的乘客坐位(腳可以伸直了)。
至於有多少亞洲人的計程車司機？問了這麼多的計程車司機，結論是：不會超過四個。