語言是什麼？
- 使用至少一種書寫方式
- 包括子音，母音，聲調和讀音的獨特音位學
- 包括名詞，形容詞，代詞，否定詞，文字順序等獨特詞法和句法。
這裡列出一些例子：
- 順序：
華文是形容詞 (紅色) + 名詞 (盒子)。而泰文則是名詞 (盒子) + 形容詞 (紅色)。
華文
泰文 盒子 กล่อง
紅色盒子 กล่องสีแดง
華文時，會先說 “紅色”，腦袋想著 “衣服”？ “褲子” 還是 “鞋子”？ 泰文時，當對方說 “กล่อง (盒子)”，腦袋則會想著： ”สีแดง (紅色)”，” เขียว (綠色)”，還是 ” สีเหลือง (黃色)”？ 很明顯的，兩者的思維方式是完全不一樣。 - 複數 很多語言都有單數和複數之分。要注意阿拉伯文是從右往左的讀寫方式，因此讀的時候要從右邊開始。 註：الصندوق. (盒子)
華文 英文 阿拉伯文
一個盒子 one box صندوق واحد.
兩個盒子 two boxes صندوقين.
三個盒子 three boxes ثلاثة صناديق. - 性別 這是翻譯法語，德語或阿拉伯語等語言時，常常會碰到的問題。
華文 法文 阿拉伯文
盒子 la boîte الندصوق
汽車 une voiture السيارة
想想這一個問題？當在為一個網站設計和翻譯電子商務訂單系統時，該如何顯示系統上的數量，顏色或項目。 以下是一些網站的設計方式，點選後再任選一雙運動鞋的連結。
- 蝦皮購物
- PC Home 線上購物
- Yahoo 購物中心
- Next.sa (阿拉伯文)
- SUPERSTORE.th (泰文)
鞋子有不一樣的大小和顏色，在不一樣的語言中除了讓訂單能順利的出貨，又如何能讓使用者使用起來順手？
什麼是字體 (Script)？
任何用來書寫語言的方式。比如，拉丁字母 (AaBbCcDd)，斯拉夫字母 (ЖжЗзИиЙйКк)，梵語 (संस्कृत)，蒙古字母 (ᠮᠣᠩᠭᠣᠯ ᠪᠢᠴᠢᠭ᠌)，華文等。
什麼是書寫系統？
書寫語言字體時的特別使用規範。當涉及翻譯文字時，遵循當地語言的書寫系統，這就是產品本地化時編寫的過程。
文字的處理過程：
原始文字 -> 字元需要編碼嗎？ -> 字形需要更換嗎？ -> 顯示文字
字元編碼：
根據作業系統或軟體本身的設計，字元編碼可能是 UTF-8，微軟，蘋果或國際標準化組織的代碼等等。因此任何複雜文字編排的書寫系統，比如阿拉伯文，希伯來語，波羅密系文字等，都需要經由這過程來顯示，列印和編輯。
還有後來演變可以縮放不同字體大小，像素粗細顯示等進階控制的智慧字型，比如 TrueType，OpenType 等。
字型代碼本身也是個軟體，當計劃使用特殊字型時，一定要注意執行的作業系統本身是否已經附有這個預設字型。如果作業系統沒有預設此字型，使得軟體本身必須附帶安裝，則必須注意是否有其安裝的權限。
- 文字檔包含非作業系統本身的字型 -> 可以
- 軟體包含非作業系統本身的字型 -> 必須要有字型開發商的許可
如果使用的字元沒有包括在使用的字型裡？
- 字型關聯 (font association)：程式預設沒有在字型裡的字元，到另一個有這個字元的字型。
- 字型候補 (font fallback)：程式從使用的字型裡預設一個字元，當程式發現使用的字元沒有在字型裡，顯示程式內的預設字元。
- 字型連結 (font linking)：當程式發現使用的字元沒有在字型裡時，自動地從作業系統其他字型裡尋找相對應的字元。
至於應該為翻譯的軟體選擇哪一種字型，則取決於它的使用。軟體的主要功能是列印到紙上，顯示在一般的電腦螢幕，還是手機等？顯示區域的大小？使用的字型是否有支援翻譯的語言，比如是否需要有變音符號的支援？
如果計畫翻譯至由右到左的阿拉伯語，或是像華語和日語的方塊字，選擇使用的字型設計是否符合那些語言的標準。某個字型使用在華語非常的漂亮，但是並不等於適用於阿拉伯語。或是拉丁語系大小是 10 的字型使用在東亞文字裡，擠在一起的字體讀起來是非常的困難。
以前在微軟作業系統上的翻譯，日文會使用 MS ゴシック，簡體中文是宋体，而正體中文則是細明體。這樣的選擇表示每個語言都有其不一樣的顯示方式。而現在 UTF-8 的編碼，讓我們有了比如 note fonts 東亞語言共用字型的選擇。
最後字型的選擇是否合乎整個公司品牌的一致性，確保客戶使用的軟體，包括網站，都能準確地顯示公司品牌。市調和設計人員非常謹慎地為自己工作的部門選擇最佳的使用字型，但卻忘了考慮軟體和網站在本地化上的外觀或字型的使用是否符合其一致性。如果首選的字型無法在全球營銷的軟體和網站上使用，那麼務必請花時間選擇適合您品牌外觀的替代字型。
語言類型和書寫系統的檢視清單：
- 目標作業系統平台是否支援所需的語言？
- 翻譯的語言是否需要任何特殊處理（從右至左，字元排序）？
- 是否有適當的字型可以使用？
- 是否需要從字型開發商取得許可要求？
- 軟體本身是使用哪一種編碼？
- 翻譯後的文字是否需要另外編碼？
- 評估軟體的字串是否在翻譯之後，會有排序，複數處理等問題。
延伸閱讀 (英文)：